큐라클이 망막질환 치료제 후보물질을 1조6000억원 규모로 기술이전한 계약 상대방이 글로벌 20위권 투자운용사 RA캐피탈 산하 액셀러레이터로 밝혀지면서 기업가치 재평가 기대감이 높아지고 있다. 글로벌 투자사로부터 치료 잠재력을 인정받았다는 점에서 의미가 있다는 평가다.

24일 바이오 업계에 따르면 큐라클은 지난달 11일 미국 메멘토(Memento Medicines)와 망막질환 치료제 후보물질 ‘MT-103’을 최대 1조6000억원 규모 기술이전 계약을 맺었다.

메멘토는 큐라클 기술을 기반으로 설립된 뉴코(NEWCO)로 공개된 정보가 제한적이어서 시장의 궁금증을 자아냈다. 뉴코는 벤처캐피탈(VC) 등 투자자들이 특정 물질이나 기술을 중심으로 별도 회사를 세워 신약을 상용화하는 사업 방식이다.

메멘토가 최근 구체적 정보를 공개했다. 설립자는 미국 RA캐피탈 산하의 항체 전문 액셀러레이터 세라 메디신(Sera Medicines)이다. RA캐피탈은 글로벌 20위권 수준의 헬스케어 분야 전문 투자사로, 총 운용자금은 140억달러(20조원)에 달한다.

메멘토는 RA캐피탈을 비롯한 글로벌 투자사들로부터 9300만달러(1400억원) 규모 시리즈A 투자를 받았다. 여기에는 글로벌 빅파마 사노피의 '사노피 벤처스(Sanofi Ventures)'도 참여했다.

마련된 자금은 큐라클의 망막질환 이중항체 후보물질의 비임상에 투자되며, 2027년 본임상 진입 예정이다. 큐라클의 망막질환 이중항체 후보물질 ‘MT-103’은 ‘MMT-205’라는 이름으로 개발된다.

업계에서는 글로벌 톱티어 투자사들이 참여했다는 점을 후보물질의 상업화 가능성에 대한 시장 관심이 반영된 결과로 보고 있다. 특히 초기 단계 파이프라인임에도 전임상 결과를 기반으로 성과를 도출했다는 점에서 의미가 있다는 평가다.

MMT-205는 VEGF 억제, Ang-2-Tie2 결합 차단, Tie2 활성화를 동시에 구현하는 차세대 이중항체다. 전임상에서 아일리아와 바비스모 대비 포괄적인 혈관 안정화 기전을 통해 혈관 누수 감소 효과가 확인됐다.

정이수 IBK투자증권 연구원은 “메멘토가 MT-103 개발을 위해 탄생한 뉴코인 만큼, 개발 우선순위는 높게 유지될 것”이라고 밝혔다.

박종헌 머니투데이방송 MTN 기자