오스탈의 미국 모빌 조선소 전경./사진=한화

한화그룹이 최대 주주로 있는 호주 조선·방산 기업인 오스탈(Austal)의 미 사업부인 '오스탈 USA' 인수에 나선다. 이번 인수 추진을 통해 미국 내 함정 건조 거점을 확보하고 현지 시장 공략에 속도를 낼 것으로 보인다.

11일 블룸버그통신 등에 따르면 한화에어로스페이스의 미국 자회사인 한화디펜스USA는 오스탈 측에 미 조선 사업부인 오스탈 USA의 법인과 운영자산 100%를 최대 12억 달러(약 1조 7000억 원)에 인수하겠다는 제안서를 제출했다.

한화는 지난해 오스탈 지분 19.9%를 확보해 오스탈 1대 주주 자리에 올라와 있다. 한화디펜스USA는 "향후 거래가 오스탈USA의 사업 운영과 재무 상황 등을 면밀하게 평가하기 위한 실사를 전제로 진행될 것"이라고 설명했다.

지난 1999년 설립된 오스탈USA는 미국 앨라배마주 모빌에 조선소를 두고 미 해군을 비롯한 미국 정부 기관에 함정을 공급하는 현지 조선·방산업체다. 오스탈 USA가 현재까지 인도한 미 해군 군함은 34척이다. 지난 2022년에는 핵추진 잠수함 모듈 제작도 수행한 바 있다. 수주잔고는 100억달러에 이른다.

인수가 성사되면 한화는 미국 내 함정 건조 거점을 확보하게 된다. 지난 2024년 말 미국 필라델피아의 한화필리조선소를 인수한 데 이어 현지 조선·방산 거점을 추가로 마련하게 되는 것이다.

제임스 휴잇 한화디펜스USA 대변인은 "한화는 미국 조선업 재건에 실질적으로 기여하는 것을 최우선 과제로 삼고 있다"며 "미국 내 사업 기반을 확대하기 위한 다양한 방안을 검토하고 있다"고 밝혔다.

박수연 머니투데이방송 MTN 기자