칼 울르프 안데르손 주한스웨덴 대사가 지난 2월 19일 머니투데이방송MTN과 인터뷰를 진행하고 있다./머니투데이방송

스웨덴이 탄소 중립과 산업 경쟁력을 동시에 추진하는 과정에서 한국과 협력 가능성을 강조했다. 전력망을 비롯해 차세대 원전(SMR), 해상풍력 등 에너지 전환 분야 뿐 아니라 방산 및 첨단산업 협력까지 양국 관계가 단순 교역을 넘어 전략적 파트너십으로 확대되고 있다는 평가다.

칼-울르프 안데르손 주한스웨덴 대사는 머니투데이방송(MTN)과 인터뷰에서 "스웨덴은 제조업 경쟁력을 유지하면서도 산업 배출을 줄여온 국가"라며 "한국과 산업 구조가 유사한 만큼 협력 잠재력이 매우 크다"고 강조했다.

스웨덴은 철강과 기계 산업 등 강한 제조 기반을 유지하면서도 비교적 이른 시기부터 기후 정책을 추진했다. 1991년 세계 최초 수준의 탄소세를 도입한 데 이어, 2005년부터 유럽연합(EU) 배출권거래제(ETS)에 참여해 산업 배출 감축을 이어온 것.

안데르손 대사는 "스웨덴은 지난 30년 이상 산업 배출을 줄이면서도 경제 성장을 동시에 이뤄낸 경험을 갖고 있다"면서 "스웨덴 기업들은 에너지 전환을 '필수적이면서도 수익성 있는 변화'로 보고 적극적으로 추진해왔다"고 설명했다.

이 같은 경험은 최근 한국과 에너지 협력 논의로 이어지고 있다. 두 나라는 지난 1월 청정에너지 협력 양해각서(MOU)를 체결하고 전력망, 차세대 원전(SMR), 탄소중립 기술 등 세 분야를 중심으로 협력을 추진 중이다.

대사는 "에너지 분야는 단기간 성과보다 장기적인 협력이 중요하다"고 강조하며 "현실적으로 협력 가능성이 큰 분야로 전력망 현대화와 SMR, 녹색 전환 기술을 꼽을 수 있다"고 말했다.

전력망 분야에서는 이미 협력 사례도 등장했다. 한국전력공사와 스웨덴의 히타치에너지가 함께 한 완도?동제주 HVDC(초고압직류송전) 프로젝트가 대표적이다.

그는 "제주와 육지를 잇는 HVDC 송전망 구축은 재생에너지 통합을 빠르게 앞당길 수 있다는 점을 보여준 사례"라면서 "두 나라의 사례가 제3국 시장에서도 협력할 가능성을 보여준다"고 평가했다.

해상풍력 분야에서도 협력이 진행 중이다. 스웨덴 기업 헥시콘(Hexicon)은 울산 앞바다에서 추진되는 문무바람 부유식 해상풍력 프로젝트에 참여해 개발과 투자, 운영을 주도하고 있다.

스웨덴은 앞으로 재생에너지 확대와 함께 원자력의 역할도 강화한다는 계획이다. 산업 전기화가 빠르게 진행될 것으로 예상되는 만큼, 이에 맞춰 전력 수요 역시 크게 늘 것으로 예상되기 때문이다.

대사는 "스웨덴은 재생에너지 확대와 함께 안정적인 기저전력을 확보하기 위한 원자력 역할을 동시에 강화하고 있다"며 "한국은 원전 건설과 운영, 유지보수 분야에서 세계적으로 인정받는 역량을 가진 자연스러운 협력 파트너"라고 강조했다.

또 에너지 전환 과정에서 전력망 투자와 인허가 절차 개선, 전략 산업 지원에도 정책 역량을 집중하고 있다. 철강, 배터리, 전기차 등 주요 산업이 전기 기반 생산 체계로 전환하고 있는 만큼 안정적인 청정 전력 공급이 산업 경쟁력의 핵심이라는 판단에서다.

방산 협력 가능성도 언급했다. 러시아의 우크라이나 침공 이후 유럽 안보 환경이 변화하면서 방공체계, 드론 대응, 민방위 체계 등 다양한 분야에서 투자가 확대되고 있다는 설명이다.

그는 "우크라이나 전쟁은 드론과 방공체계, 자동화의 중요성을 보여줬다"며 "전시 상황에서도 사회 기능을 유지할 수 있는 민방위 역량 강화도 중요한 과제가 되고 있다"고 말했다.

스웨덴은 한국과 경제 관계 역시 단순한 수출입을 넘어 공동 연구와 기술 협력 중심으로 발전하고 있다고 평가하며 "과거에는 각자의 시장에서 판매하는 관계였다면, 이제는 개발과 연구, 혁신을 위한 장기적 전략 파트너십으로 변화하고 있다"고 설명했다.

특히 글로벌 보호무역주의가 확산되는 상황에서 가치와 규범을 공유하는 국가 간 협력이 중요하다는 점도 강조했다.

그는 "스웨덴은 'Made in'이 아니라 'Made with'를 믿는다"며 "미래는 혼자가 아니라 파트너와 함께 만드는 것"이라고 힘 줘 말했다. 그러면서 "(스웨덴은) 개방적이고 혁신 친화적인 환경을 제공하고, 한국은 세계적인 기술력과 실행력을 갖추고 있는 만큼, 양국이 협력하면 에너지 전환, 배터리, 철강, 모빌리티 같은 전략 산업에서 강력한 시너지가 만들어질 것"이라고 덧붙였다.

김아름 머니투데이방송 MTN 기자